따뜻한 가을 날, 소풍을 떠났어요. 우리는 펌킨 패치로 갔습니다. "펌킨 패치(Pumpkin Patch)"라는 용어는 "펌킨 농장"과 유사하지만, 더 친숙하고 따뜻한 느낌을 줍니다. 영어에서 "패치(patch)"는 작물이 자라는 작은 구역을 뜻하는데, 예를 들어 "스트로베리 패치(strawberry patch)"는 딸기가 자라는 작은 밭을 의미합니다. 이처럼 "펌킨 패치"는 호박이 자라는 밭을 가리키며, 단순한 농장이 아닌 방문객이 직접 체험하고 즐길 수 있는 장소라는 느낌을 전달합니다. 즉, "펌킨 패치"는 농장에서 호박을 기르는 것뿐만 아니라, 가을철에 특별한 체험을 제공하는 장소로, 가족 단위나 학교 필드트립이 자주 방문하는 곳으로 알려져 있습니다. 농장에서 단순히 작물을 수확하는 것과는 달리, 펌..

운동을 하고 돌아가는 저녁에 하늘에서 오로라를 봤어요. 미국에서 보게 되는 오로라를 Northern Lights라고 하더라구요. Northern Lights는 오로라의 일종이며 북극 지역에서 발생하는 오로라 현상을 Northern Lights 또는 Aurora Borealis라고 부른다고 해요. 이는 태양에서 방출된 입자들이 지구의 자기장과 대기 상층부에서 상호작용할 때 발생하는 빛의 현상으로, 주로 북극권에서 볼 수 있어요. 남극 지역에서 발생하는 오로라는 Southern Lights 또는 Aurora Australis라고 합니다.

지난주 토요일, 10월 5일에 내가 사는 지역에서 작은 축제가 열린다고 해서 아이들과 함께 다녀왔다. 축제는 따뜻하고 활기찬 분위기 속에서 진행되었고, 무료 라이드가 설치되어 있어서 아이들이 신나게 놀 수 있었다. 지역의 소상공인들도 다양한 물품을 가지고 나와 포켓몬 카드부터 아이스크림, 지역 특산물인 피치 위스키, 이 지역에서 생산된 신선한 꿀까지 여러 가지를 판매하고 있었다. 우리는 여기저기 구경하며 지역 상인들이 판매하는 상품을 살펴봤고, 아이들이 좋아하는 아이스크림도 사 먹었다. 그런데 아이스크림 세 개의 가격이 무려 33달러나 나와서 깜짝 놀랐다. 그만한 값어치를 하는 맛은 아니었는데, 그냥 축제의 분위기를 즐기는 걸로 만족해야 했다. 밴드도 축제 현장에서 라이브로 노래를 부르며 분위기를 돋우었..

Barnes & Noble은 팬데믹을 거쳐 살아남은 몇 안 되는 프랜차이즈 서점 중 하나입니다. 저는 가끔 아이들과 함께 이곳에 들러 책이나 문제집을 둘러보고, 레고 같은 선물을 사기도 합니다. 매장 안에는 편안한 의자들이 있어 자유롭게 책을 읽을 수 있고, 아이들이 책에 푹 빠져 있는 모습을 보면 흐뭇합니다. 또, 스타벅스가 매장 안에 있어 커피 한 잔과 함께 독서의 시간을 즐기기에도 좋습니다. 반스앤노블스 회원은 커피와 책을 10% 할인받을 수 있다는 점도 큰 장점입니다. 독서의 계절인 가을, 좋은 책들과 함께 더 많은 영감과 지식을 쌓는 시간이 되길 바래요.

미국 중학교에는 트랜지션 타임이라는 시간이 있습니다.저희 아이는 7학년인데, 미국에서는 유치원부터 5학년까지 초등학교를 다니고, 6학년부터 8학년까지 중학교, 9학년부터 12학년까지는 고등학교 과정으로 이어집니다. 중학교에 올라가면 학생들은 각기 다른 과목별 교실을 오가게 되며, 이를 위해 트랜지션 타임이 주어집니다. 저희 아이 학교는 트랜지션 시간이 5분인데, 어떤 학교는 10분이 주어지기도 하고, 4분 정도로 짧은 곳도 있다고 합니다.이 시간 동안 학생들은 수업에 필요한 자료를 챙기고, 교실을 옮기며 다음 수업에 준비할 수 있습니다. 또한, 하나의 과목에서 다른 과목으로 넘어가는 데 필요한 정신적 전환의 시간으로도 활용됩니다. 예를 들어, 수학 수업에서 미술이나 영어 수업으로 넘어갈 때, 잠시 머리를..

미국 초등학교에서는 학생들이 학년을 마무리하며 다음 학년으로 힘차게 도약할 수 있도록 Exhibition Day를 진행합니다. 이 행사는 학생들이 팀워크를 발휘하거나 개인적으로 준비한 프로젝트를 정해진 시간 안에 발표하거나 전시하는 기회를 제공합니다. 최근 저희 딸은 미국 역사에서 중요한 인물들을 조사하여 그 인물의 주요 업적에 대해 발표하는 프로젝트를 진행했습니다. 밀랍 인형 전시로 유명한 왁스 뮤지엄과 같이 꾸며서 역사적 인물과 사건을 생생하게 재현하며 관람객들에게 교육적인 경험을 제공하게 하였습니다. 딸은 그 인물의 역할을 맡아 프레젠테이션을 진행하면서 많은 것을 배울 수 있었고, 이를 통해 자부심을 느꼈습니다. 그녀는 이렇게 중요한 프로젝트를 성공적으로 마무리하며 school year을 잘 마감할..